Μέσα σε κλίμα βαθειάς συγκίνησης και πνευματικής κατάνυξης, τελέσθηκε το πρωί της Παρασκευής 18ης Ιουλίου ε.ε. στον ιστορικό Ιερό Ναό Αγίου Αντωνίου του Μεγάλου στην περιοχή Shatby της Αλεξάνδρειας, Πατριαρχική Θεία Λειτουργία εις μνήμην του μακαριστού Αρχιμανδρίτου κυρού Ηλία Μίτρι Soufan, με την ευκαιρία της συμπληρώσεως 36 ετών από την εις Κύριον εκδημίας του.
Της Θείας Λειτουργίας προεξήρχε ο Μακαριώτατος Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεόδωρος Β΄. Παρέστησαν πλήθος πιστών, καθώς οι πρόεδροι και οι εκπρόσωποι των Αραβοφώνων Ορθοδόξων Κοινοτήτων της Αιγύπτου, αλλά και πνευματικά τέκνα του αειμνήστου πατρός Ηλία, οι οποίοι προσήλθαν ευλαβικός για να τιμήσουν τη μνήμη του πνευματικού τους πατέρα.
Ο Μακαριώτατος, εμφανώς συγκινημένος, έκανε αναφορά στον βίο και την προσφορά του μακαριστού Αρχιμανδρίτου, υπογραμμίζοντας ότι η ζωή του υπήρξε παράδειγμα προς μίμησιν. Με λόγο καρδιακό, επεσήμανε ότι η Αλεξανδρινή Εκκλησία καθ’ όλη τη μακραίωνη ιστορική της διαδρομή, ανέδειξε ευσεβείς και φωτισμένους κληρικούς, όπως ο πατήρ Ηλίας Soufan οποίος κατέχει εξέχουσα θέση ανάμεσά τους.
Επίσης, ο Μακαριώτατος, έστρεψε το βλέμμα προς την εικόνα του μακαριστού πατρός Ηλία και ανέφερε:
«Ευλαβέστατε πατέρα Ηλία, σε ευχαριστούμε από καρδιάς για όλα όσα προσέφερες στην Εκκλησία του Χριστού. Σε ευχαριστούμε, διότι ενώ διέθετες υψηλές κοσμικές, επιστημονικές και θεολογικές γνώσεις, εν τούτοις στην ψυχή σου βασίλεψε η αρετή της αγάπης και της ταπεινοφροσύνης. Και αυτές οι αρετές έγιναν φως ένα φως ιερό μέσα από το οποίο περνούσε αθόρυβα αλλά δυναμικά, το μήνυμα του Κυρίου μας».
«Σε ευχαριστούμε διότι υπήρξες ελεήμων, και τα χέρια σου μεταμορφώθηκαν σε γέφυρες ελεημοσύνης, απλωμένες προς κάθε φτωχό, κάθε πονεμένο, κάθε άνθρωπο που αναζητούσε λίγη θαλπωρή και λίγη παρηγοριά».
«Σε ευχαριστούμε, πατέρα Ηλία, για τα έργα σου τα πνευματικά, τα κοινωνικά και τα ιεραποστολικά. Σε ευχαριστούμε για την αφοσίωσή σου στους νέους, υπηρετώντας σε αυτό το μεγάλο συγκρότημα που μαζί με την Εκκλησία περιέχει αυτό το μεγάλο σχολείο επ’ ονόματι τη Αγίας Ελένης. Ήσουν και παραμένεις πρότυπο γνήσιου πνευματικού πατέρα φωτεινού, ταπεινού αλλά μεγάλου στα μάτια του Θεού».
Ο Μακαριώτατος εξέφρασε την ευαρέσκειά του προς το πρόσωπο του Πανοσιολογιωτάτου Αρχιμανδρίτου π. Δαμασκηνού Αλαζράϊ, Πατριαρχικού Επιτρόπου Αλεξανδρείας, για τη μέριμνά του να φέρει στο προσκήνιο και πάλι την προσωπικότητα αυτού του σπουδαίου κληρικού, του οποίου η μνήμη παραμένει ζωντανή στις καρδιές των ανθρώπων.
Παραλλήλως, ευχαρίστησε θερμώς τον Προϊστάμενο του Ιερού Ναού, π. Πέτρο Mazhar καθώς και το Εκκλησιαστικό Συμβούλιο για την άρτια προετοιμασία και την άποψη διοργάνωση της πνευματικής αυτής εκδηλώσεως. Ιδιαιτέρως, καλωσόρισε τον π. Φίλιππο Ibrahim, κληρικό του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων, ο οποίος διακονεί στην Ιορδανία και ευρίσκεται αυτές τις ημέρες στην Αλεξάνδρεια. Δοθείσης της ευκαιρίας αυτής η Α.Θ.Μ
εξέφρασε την αγάπη και την αλληλεγγύη του προς το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων.
Αξίζει να σημειωθεί ότι την προηγουμένη ημέρα, ο Μακαριώτατος Πάπας και Πατριάρχης κ.κ. Θεόδωρος Β’ μετέβη στο Ορθόδοξο Κοιμητήριο των Αραβοφώνων στην Αλεξάνδρεια, όπου βρίσκεται ο ιστορικός Ιερός Ναός του Αγίου Ιωσήφ του από Αριμαθαίας και τέλεσε τρισάγιο επί του τάφου του μακαριστού πατρός Ηλία, προσευχόμενος υπέρ αναπαύσεως της μακαρίας ψυχής του.
Ο αοίδιμος Αρχιμανδρίτης Ηλίας Soufan υπήρξε μία φωτεινή και αγία μορφή της Αλεξανδρινής Εκκλησίας. Γεννημένος στην Αλεξάνδρεια το 1915, αφιέρωσε ολόκληρη τη ζωή του στην υπηρεσία του Ευαγγελίου. Χειροτονήθηκε Διάκονος το 1958 και Πρεσβύτερος το 1959, αναλαμβάνοντας από τότε τη διακονία ως πρώτος εφημέριος του Ιερού Ναού Αγίου Αντωνίου του Μεγάλου. Υπηρέτησε με ταπείνωση και πνευματική διάκριση το ποίμνιο του Χριστού, προσφέροντας πατρική στοργή σε όλους ανεξαιρέτως πλούσιους και φτωχούς, ισχυρούς και αδυνάτους.
Μετά το πέρας της Πατριαρχικής
Θείας Λειτουργίας, πραγματοποιήθηκε στο Πνευματικό Κέντρο του Ιερού Ναού προβολή ειδικού ντοκιμαντέρ αφιερωμένου στη ζωή και το έργο του μακαριστού πατρός Ηλία, ο οποίος υπήρξε ιδρυτής της Αδελφότητος της Παναγίας, του περιοδικού «Η Ορθόδοξος Ενορία» και πλήθος άλλων πνευματικών και φιλανθρωπικών δραστηριοτήτων.
Η ευλογημένη αυτή ημέρα ανεδείχθη σε προσκύνημα μνήμης και ευγνωμοσύνης, επιβεβαιώνοντας ότι ο πατήρ Ηλίας εξακολουθεί να εμπνέει με την βιοτή του και το παράδειγμα του.
