Από την φτωχότερη γειτονιά του κόσμου, ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας δίδει φως ελπίδος
Με βαθιά συγκίνηση και εικόνες που δύσκολα περιγράφονται με λόγια, η Α.Θ.Μ. ο Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεόδωρος Β΄, επισκέφθηκε την περιοχή της Τουρκάνα στην βόρεια Κένυα, μία από τις φτωχότερες και πλέον δοκιμαζόμενες περιοχές του κόσμου, μεταφέροντας το μήνυμα της αγάπης Του Χριστού και της ελπίδας, και της πατρικής παρουσίας στους ανθρώπους που καθημερινά αγωνίζονται μέσα σε συνθήκες στερήσεως και ακραίας φτώχειας.
Το πρωί της 27ης Μαΐου ε.έ., ο Μακαριώτατος ανεχώρησε από το Ναϊρόμπι προς την Ιερά Μητρόπολη Ελντορέτ και Βορείου Κένυας, επιθυμώντας να βρεθεί κοντά όχι μόνο στην τοπική Ορθόδοξη κοινότητα, αλλά και σε κάθε άνθρωπο της περιοχής, ανεξαρτήτως φυλής ή θρησκείας, που έχει ανάγκη από έναν λόγο παρηγορίας και ένα βλέμμα αγάπης.
Η υποδοχή που επεφύλαξαν οι κάτοικοι της Τουρκάνα στον Πατριάρχη της Αγάπης υπήρξε βαθιά συγκλονιστική. Πλήθος ανθρώπων, μικρά παιδιά, νέοι, μητέρες και ηλικιωμένοι, πολλοί από αυτούς ξυπόλητοι, έσπευσαν να προϋπαντήσουν τον Προκαθήμενο του Δευτερόθρονου Πατριαρχείου της Ορθοδοξίας με χαμόγελα, τραγούδια, παραδοσιακούς χορούς και δάκρυα χαράς.
Μέσα στην άνυδρη γη της αφρικανικής ερήμου, εκεί όπου η ανθρώπινη ζωή δοκιμάζεται καθημερινά, η παρουσία του Πατριάρχου κ.κ. Θεοδώρου Β΄, έμοιαζε ως μία ζωντανή μαρτυρία ότι η Αγία μας Εκκλησία δεν εγκαταλείπει ποτέ τα παιδιά της και ότι η αγάπη Του Χριστού φθάνει παντού, ακόμη και εκεί στις ξεχασμένες από τους ισχυρούς της Γης, γωνιές του κόσμου.
Στο πλαίσιο της επισκέψεως πραγματοποιήθηκαν τα θυρανοίξια του Ιερού Ναού του Μεγαλομάρτυρος Αγίου Γεωργίου, δωρεά του Orthodox Christian Mission Center της Αμερικής, ενώ στη συνέχεια τελέστηκε πανηγυρική Πατριαρχική Θεία Λειτουργία, προεξάρχοντος του Μακαριωτάτου Πάπα και Πατριάρχου Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεοδώρου Β΄, πλαισιουμένου από τον Σεβασμιώτατο Γέροντα Αρχιεπίσκοπο Κένυας κ. Μακάριο, τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Ελντορέτ και Βορείου Κένυας κ. Νεόφυτο, τους Θεοφιλεστάτους Επισκόπους Τζίντζας και Ανατολικής Ουγκάντας κ. Σιλβέστρου, Κισούμου και Δυτικής Κένυας κ. Φιλίππου, τον Πανοσιολογιώτατο Αρχιμανδρίτη κ. Αθηνόδωρο Παπαευρυπιάδη, καθώς και κληρικούς της γύρω περιοχής.
Κατά τη διάρκεια της Θείας Ευχαριστίας, τελέστηκε η εις διάκονον χειροτονία του π. Γεωργίου, προς ενίσχυση του τοπικού κλήρου και της ιεραποστολικής διακονίας. Ο Μακαριώτατος συνεχάρη θερμά τον Μητροπολίτη κ. Νεόφυτο για το σπουδαίο και ιδιαίτερα απαιτητικό έργο που επιτελεί στην περιοχή, τονίζοντας ότι ήδη περισσότεροι από δέκα ιερείς έχουν χειροτονηθεί για τις αυξανόμενες ανάγκες της τοπικής Εκκλησίας.
Με πατρική αγάπη, ο Πατριάρχης ευχήθηκε στον νέο διάκονο καλή και ευλογημένη διακονία, υπογραμμίζοντας ότι στην Αφρική η ιερωσύνη δεν αποτελεί αξίωμα, αλλά θυσία, προσφορά και καθημερινή σταύρωση για τον άνθρωπο που υποφέρει.
Απευθυνόμενος προς τον λαό της Τουρκάνα, ο Μακαριώτατος μίλησε με λόγια καρδιάς, τα οποία προκάλεσαν συγκίνηση στους παρισταμένους. Μεταξύ άλλων τόνισε ότι:
«Η Αγία μας εκκλησία δεν ξεχνά κανέναν άνθρωπο. Ήρθα σήμερα εδώ όχι ως άρχοντας, αλλά ως πατέρας. Ήρθα να σας πω ότι ο Θεός σας αγαπά, ότι δεν είστε μόνοι, ότι η Αφρική βρίσκεται μέσα στην καρδιά του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας. Μέσα στην δύσκολη καθημερινότητά σας βλέπω την αξιοπρέπεια, μέσα στις δυσκολίες σας βλέπω την δύναμη της πίστεως και μέσα στα μάτια των παιδιών σας βλέπω το μέλλον της Εκκλησίας και της ανθρωπότητας».
Εν συνεχεία, ο Μακαριώτατος ιδιαιτέρως ευχαρίστησε το Orthodox Christian Mission Center για τη συνεχή και πολύτιμη στήριξή του προς το ιεραποστολικό έργο του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας στην Αφρική, χάρη στην οποία πραγματοποιούνται έργα ζωής και ελπίδος στις πλέον απομακρυσμένες και φτωχές περιοχές της ηπείρου.
Επόμενος σταθμός για τον Μακαριώτατο, η επίσκεψή του στην περιοχή Λοντβάρ, όπου τέλεσε τα εγκαίνια νέου Ιεραποστολικού Κέντρου, το οποίο επίσης αποτελεί δωρεά του Orthodox Christian Mission Center. Το νέο αυτό κέντρο αναμένεται να αποτελέσει μία πραγματική κυψέλη προσφοράς, αγάπης και πνευματικής στήριξης για εκατοντάδες οικογένειες της περιοχής.
Η ημέρα ολοκληρώθηκε μέσα σε κλίμα έντονης συγκίνησης, με τους κατοίκους της Τουρκάνα να συνοδεύουν τον Πατριάρχη με τραγούδια, δάκρυα και ευχές, αποχαιρετώντας τον πνευματικό τους Πατέρα.
Και πράγματι, μέσα στην σιωπή της αφρικανικής ερήμου, εκεί όπου ο κόσμος πολλές φορές ξεχνά, η Ορθόδοξη Εκκλησία έδωσε και πάλι το παρόν· μεταφέροντας από την ευλογημένη γη της Αφρικής ένα μήνυμα που υπερβαίνει σύνορα και λαούς:
Όπου υπάρχει Χριστός υπάρχει αγάπη, πίστη και θυσία και πάντοτε στο τέλος μέσα από τις όποιες δυσκολίες και κακουχίες θα έρχεται πάντα η Ανάσταση και η Λύτρωση.